傳統(tǒng)民歌是指民國(guó)以前幾千年的封建時(shí)代人民所唱的歌。在龐大的社會(huì)整體里，所有的人都螞蟻般的蠕動(dòng)著，忙碌著，構(gòu)成了復(fù)雜豐富的社會(huì)樣相。傳統(tǒng)民歌是一只萬(wàn)花筒，蕓蕓眾生的平凡瑣碎生活都得到展現(xiàn)。它包含著普通百姓對(duì)社會(huì)的體驗(yàn)、認(rèn)識(shí)、審美及對(duì)美好愿望的追求，因此，每首歌都很有意義。

訴苦歌是淚的海洋，生命的哀樂(lè)!在封建社會(huì)里，隴東人民的生活十分疾苦，戰(zhàn)亂、賦稅、勞役、災(zāi)荒、疾病、土匪等因素，造成大多數(shù)老百姓衣食無(wú)著，過(guò)著“可憐實(shí)可憐，手頭沒(méi)有錢(qián)，百事不順心，長(zhǎng)年肚子扁”的痛苦生活。人民想不出什么好辦法，只有借歌訴說(shuō)，抒發(fā)自己心中的怨悶。

為謀生計(jì)，許多人去當(dāng)長(zhǎng)工，打短工。下面一組民歌便是他們真實(shí)的生活寫(xiě)照。

長(zhǎng)工謠

正月里來(lái)打過(guò)春，

長(zhǎng)工短工通去上工，

頭夜兒卷鋪蓋呀，

今日里走大門(mén)，

二爹娘送出門(mén)外你起身。

二月里來(lái)龍?zhí)ь^，

長(zhǎng)工短工通出牛，

前晌把地耕呀，   

后晌把糞送，

到夜晚還要鍘草喂牲口。

三月里來(lái)是清明，

長(zhǎng)工短工都來(lái)上墳，

前晌把掌柜的問(wèn)呀，

后晌去上墳，

老先人墳上哭苦情。

四月里來(lái)四月中，

長(zhǎng)工家里斷了頓，

開(kāi)口問(wèn)掌柜，

掌柜罵幾聲，

胡說(shuō)是他家工錢(qián)都使盡。

五月里來(lái)五端陽(yáng)，

長(zhǎng)工你上山鋤地忙，

前峭鋤地?zé)岷固恃剑?/p>

后峭餓肚腸，

半夜里還擔(dān)水幾大缸。

六月里來(lái)熱難擋，

滿(mǎn)山的麥子遍地黃，

長(zhǎng)工你割麥日頭曬呀，

掌柜的坐涼房，

誰(shuí)留下塵世上人兩樣?

七月里來(lái)農(nóng)事緊，

麥子上場(chǎng)打碾忙，

前晌牽牛  碌碡呀，

后峭把場(chǎng)揚(yáng)，

半夜里掂裝子掙斷腸。

八月里來(lái)八月半，

八月十五月兒圓。

掌柜的吃肉吃月餅，

長(zhǎng)工你過(guò)眼饞，

家里老小無(wú)人管。

九月里來(lái)九重陽(yáng)，

收罷秋來(lái)種麥忙。

半夜三更剛睡下呀，

掌柜的吼塌房，

狗日的說(shuō)是大天亮。

十月里來(lái)天氣寒，

掌柜的全家把棉衣?lián)Q

長(zhǎng)工還穿爛布衫呀，

白日里還將就，

黑夜來(lái)凍得打顫顫。

十一月里來(lái)農(nóng)事閑，

掌柜的愛(ài)錢(qián)會(huì)盤(pán)算，

打發(fā)長(zhǎng)工回家轉(zhuǎn)呀，

三下五除二，

一年的工錢(qián)全扣完。

臘月里來(lái)年關(guān)近，

家里窮得光光凈，

我給兒孫報(bào)分明呀，

窮死也不要拉長(zhǎng)工，

拉長(zhǎng)工你把罪受盡。

十三個(gè)月正月正，

沒(méi)吃沒(méi)穿難死人，

不拉長(zhǎng)工不得行呀，

拉上長(zhǎng)工罪受盡，

誰(shuí)留下窮漢拉長(zhǎng)工?

以月份(或四季、五更)為次序，結(jié)構(gòu)全篇，民歌中極為常見(jiàn)?！对?shī)經(jīng)》中也有先例。北魏時(shí)，甘肅有《隴上十二月歌》，《長(zhǎng)工謠》是其遺風(fēng)。人間不論窮富，日子都是一天天、一月月、一年年地度過(guò)。民歌將這種“度日月”的時(shí)間概念順手拈來(lái)，作為歌段開(kāi)頭，既可引起下文，又可不亂章法，好編好記，敘述便當(dāng)。通過(guò)對(duì)長(zhǎng)工一月月生活的細(xì)致描述，更顯得窮苦日月的漫長(zhǎng)和心理上的逼迫無(wú)奈。

用“信天游”形式歌唱此類(lèi)主題，卻是另一番風(fēng)味：

長(zhǎng)工苦

(信天游)

天黑那個(gè)地黑喲黑洞洞，

什么人留下個(gè)拉長(zhǎng)工?

正月里上工喲臘月里滿(mǎn)，

拉長(zhǎng)工的人兒受磨難。

白日里出的喲牛馬力，

黑夜間睡的喲牲口圈。

東山西山喲山對(duì)山，

咱把外東山日頭背西山。

東山的日頭背西山，

一年四季喲汗不干。

風(fēng)吹那個(gè)日曬喲大雨淋，

塵世上苦不過(guò)受苦人。

冬天那個(gè)短來(lái)夏天長(zhǎng)，

咱天天吃的是菜拌糠。

呼兒桿  筷子爛碴碴碗，

你看拉長(zhǎng)工難不難?

正月里上工喲臘月滿(mǎn)，

一年到頭沒(méi)掙下錢(qián)。

苦死那個(gè)苦活沒(méi)吃穿，

你看拉長(zhǎng)工冤不冤?

老天爺做事不睜眼，

為甚（注：甚即什么）咱祖輩受磨難。

今年那個(gè)指望明年好，

年年那個(gè)爛賬還不了。

出了那個(gè)大門(mén)來(lái)往東照（注：照即看或望），

只想哭來(lái)喲不想笑。

為了養(yǎng)家糊口，有些人擇業(yè)腳戶(hù)。舊時(shí)隴東腳戶(hù)一般有兩種形式：一是用自家的牲口給城里店鋪的老板運(yùn)載如布匹、棉花、食鹽等類(lèi)貨物，掙點(diǎn)人畜工錢(qián)；二是自己獨(dú)立搞點(diǎn)小販運(yùn)，在甲乙兩地的差價(jià)中掙點(diǎn)薄利。他們的情形如何?請(qǐng)讀民歌。

腳戶(hù)調(diào)

人人都說(shuō)吆腳好，

吆腳的苦處誰(shuí)知道?

人人都說(shuō)腳戶(hù)好，

我把腳戶(hù)當(dāng)夠了。

東大川來(lái)西大川，

吆腳的人兒實(shí)可憐。

黑天半夜進(jìn)了店，

雞叫起身又放大站。

三站改成兩站走，

年年月月趕長(zhǎng)路。

錯(cuò)過(guò)了站口活受罪，

歇腳還要在外頭睡。

滿(mǎn)天的星星數(shù)不光，

做啥都比吆腳強(qiáng)。

細(xì)不溜溜南風(fēng)天轉(zhuǎn)陰，

猛乍乍想起家里人。

定邊馱鹽西華池賣(mài)，

沒(méi)掙下銀錢(qián)我難回來(lái)。

青楊柳樹(shù)十八條川，

出門(mén)容易回家難。

胡麻花開(kāi)藍(lán)上藍(lán)，  

這一回吆腳弄爛桿。

走了回南路沒(méi)掙下錢(qián)，

毛驢驢脊梁都?jí)籂€。

毛驢驢壓梁腳戶(hù)的過(guò)，

吆腳的苦處對(duì)誰(shuí)說(shuō)?

錢(qián)沒(méi)掙下，又壓爛了毛驢脊梁，這就是腳戶(hù)這趟趕腳的落頭。毛驢是腳戶(hù)的根本，如同今日個(gè)體運(yùn)輸戶(hù)的汽車(chē)，一旦損壞，定然賠錢(qián)不少。20余行歌詞，大寫(xiě)意般地構(gòu)勒出腳戶(hù)的艱辛酸楚，一幅“弄爛桿了”的蒼涼圖畫(huà)展現(xiàn)在讀者面前。

一些農(nóng)民種地?zé)o地，經(jīng)商無(wú)本。“一根黃蓮節(jié)節(jié)苦，那有個(gè)窮人好活路”，于是就去當(dāng)兵吃糧。

十八歲的孩子去吃糧

古樹(shù)盤(pán)根葉葉兒黃，

十八歲的孩子去吃糧，

哎喲，去呀去吃糧。

吃上糧來(lái)當(dāng)上兵，

將身子賣(mài)給老朝廷，

哎喲，老呀老朝廷。

好一個(gè)“將身子賣(mài)給老朝廷”!僅此一句，我們不難看出在封建社會(huì)里，當(dāng)兵的不過(guò)是統(tǒng)治階級(jí)的工具而已。他們沒(méi)有明確的志向目標(biāo)，僅是為了混口飯吃。歌子雖短，卻有沉甸甸的份量。

封建官僚對(duì)人民的盤(pán)剝壓榨多采取收繳各種名目的苛捐雜稅的手段。民國(guó)四年(1915年)，隴東又增收新稅5種，警吏們嚴(yán)刑逼收，民不聊生。鎮(zhèn)原及西峰的民間社火中演唱出不少有關(guān)這方面的民間小曲，讀了它，真有些“苛政猛于虎”的感觸。

收洋款

民國(guó)元年起風(fēng)波，

二十年間不平樂(lè)，

何一日能停了干戈?

眾位先生高臺(tái)坐，

不嫌頗煩你聽(tīng)著，

我唱支曲子表善惡。

自從平?jīng)龈叽笕俗?/p>

天下的風(fēng)云變化多，

萬(wàn)人稱(chēng)他是“活閻羅”。

天上年年黃風(fēng)多，

土匪天天搶財(cái)物，

逼得窮人沒(méi)奈何。

兵要吃來(lái)馬要喂，

兵多將廣攪用多，

不攤個(gè)洋款沒(méi)法養(yǎng)活。

高大人攤了五六千，

到鎮(zhèn)上成了萬(wàn)二三，

層層加碼往上添。

給的多了他喜歡，

給的少了挨皮鞭，

馬棒打來(lái)巴掌掮。

出起出不起他不管，

那怕你賣(mài)了吃飯碗，

非洋元不得零干（零干：方言，這里指“自由”、“走脫”）。

拆房賣(mài)瓦交洋款，

槽上牛驢都賣(mài)完，

百姓煙筒里不冒煙。

八鎮(zhèn)（八鎮(zhèn)：指民國(guó)時(shí)鎮(zhèn)原縣劃分為八個(gè)鎮(zhèn)）紳士齊糧款，

委員局丁要見(jiàn)官，

腰里落了好幾千。